이너뷰티의 대명사 콜라겐

1. 이너뷰티 콜라겐

• 콜라겐이라 하면 예전에는 30대 이상에서 피부 탄력의 저하와 노화에 관련해서 많이들 찾았다면 요즘에는 나이 많고 적음을 떠나 단순히 바르는 화장품은 물론이고 먹는 이너뷰티에도 남녀노소 모두 많은 관심을 가지고 있습니다. 그중 콜라겐은 이너뷰티의 대명사라고 할 수 있겠습니다.

2. 단순 피부 탄력엔 콜라겐?

• 노화가 오기 시작하면 눈에 띄게 피부가 건조하고 푸석해지면서 탄력을 잃게 됩니다. 그러면 주변 사람들이나 여러 광고 매체를 통해 자주 접하게 되는 것이 콜라겐을 섭취해 보라는 것이죠. 그러나 이 콜라겐이라는 것이 단순히 피부 탄력 하고만 연관이 있을까요? 콜라겐이란 무엇인지, 몸에 어떤 영향을 미치는지에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

3. 콜라겐과 단백질은 다른가요?

• 콜라겐은 단백질의 일종입니다. 그렇다면 그 단백질이란 어떤 물질일까요? 3대 영양소인 단백질은 탄수화물, 지질과 함께 인체를 구성하는 중요한 성분 중 하나입니다. 피부는 물론 뼈와 혈관, 여러 모든 장기와 더불어 사람의 몸을 구성하고 있는 단백질. 그중에서 콜라겐은 단백질의 3분의 1 비율을 차지하며 아미노산을 원료로 하여 체내에서 생성됩니다.
• 콜라겐이라고 들으면 우리는 얼굴 등의 피부를 제일 먼저 떠올리지만, 그 피부의 안쪽에 있는 진피층의 약 70%를 콜라겐이 차지하고 있습니다. 진피의 콜라겐 분자는, 아미노산이 연결되어 생긴 사슬을 3개 조합한 「삼중 나선 구조」를 하고 있어, 탄력과 탄력을 주어 신선하고 건강한 피부를 유지하는 기능을 하고 있습니다. 보통 이것을 트리 펩티드 콜라겐이고도 합니다. 여기서 알 수 있듯이 콜라겐은 한 가지의 종류만 있는 게 아니라 현재까지 알고 있는 것만으로도 약 30가지 종류의 서로 다른 폴리펩티드 사슬의 조합에 의해 19종류의 형태가 존재하며, 1형, 2형, 3형 등으로 분류됩니다.

4. 몰랐던 콜라겐의 효과

• 보통 우리는 단순히 콜라겐은 피부에 좋다는 걸로만 알고 있지만, 우리 신체에 있는 다양한 조직에 필수적인 성분입니다. 피부뿐만 아니라 신체 전체의 모든 부분에 존재하며 뼈와 혈관 등에 많이 포함되어 있습니다. 노인들과 특히 폐경기 이후의 여성들에게서의 골다공증은 칼슘 부족뿐만 아니라 노화로 인한 체내 콜라겐의 감소도 원인 중 하나입니다. 콜라겐이 뼈 내부의 유연성을 유지하고 지탱함으로써 뼈가 약해지고 부서지기 쉬워지는 것을 방지하는 일을 합니다. 이와 같이 신체와 장기의 틀을 유지하는 역할을 하는 콜라겐은 체내의 여러 곳에서 중요한 역할을 하고 있습니다.
• 보통 친숙한 이너뷰티로 콜라겐이라는 화장품이나 식품, 보충제로 알고 있겠지만, 바이오테크놀로지, 사진 필름 등 다양한 분야에서 활용되고 있습니다. 특히 의료분야에서 인체의 적응성이 높아 인공 피부와 연골, 혈관, 임플란트 등의 재료로서의 가치 활용도가 높아지고 있습니다.

5. 영리한 콜라겐 섭취 방법

• 고분자 단백질의 일종인 콜라겐은 그대로는 부드럽게 몸에 흡수되기 어려운 상태입니다. 이 거대하다고도 할 수 있는 고분자 콜라겐 단백질을 작게 한 것이 콜라겐 펩티드입니다. 이 콜라겐 펩티드는 콜라겐 단백질을 분해하고 저분자화 한 것으로, 입자가 매우 미세하고, 통상의 콜라겐보다 체내 흡수가 빨라 흡수율도 높아진다고 합니다. 또, 콜라겐 펩티드는, 냉각해도 굳지 않는 특징이 있어 파우더화 하거나, 음료에 배합하는 것이 가능합니다. 그래서 고분자 콜라겐을 그대로 섭취하는 것보다 많을 양을 빠르게 흡수할 수 있는 것입니다.
• 콜라겐은 영양가로서는 매우 낮고, 영양소로서 섭취할 필요는 없습니다. 그러나 이미 소개한 대로, 신체나 장기의 틀을 만드는 단백질이기 때문에, 체내의 콜라겐이 감소하면, 주름이나 처짐이 생기기 쉬워질 뿐만 아니라, 신체의 여러 가지 조직이 부서져 버립니다. 콜라겐은 신체에서 생산이 가능한 영양소입니다. 이를 생산하기 위해서는 다양한 영양소가 관여하기 때문에 항상 균형 잡힌 식사를 하는 것이 중요합니다. 특히 비타민 C는 콜라겐을 만드는 데 필수적인 성분입니다.
• 콜라겐이 많이 포함된 식품으로 자주 꼽히는 것이, 상어 지느러미나 닭날개, 장어, 뼈를 우린 국물, 물고기 껍질, 해삼, 해파리 등 많지만 콜라겐을 풍부하게 포함한 식품은 고칼로리가 많으니 매일 식품에서 한 번에 많은 양을 섭취하는 것은 어려우니 여러 종류의 보충제로 섭취하는 게 좋습니다. 콜라겐은 매일 우리의 몸에서 신진대사에 의해 분해와 합성을 반복하고 있으므로, 효과적인 섭취를 위해서는 한 번에 많은 양을 섭취하는 것이 아니라, 매일 조금씩 섭취하는 것이 이상적이라 할 수 있겠습니다.

콜라겐은 영양가로서는 효능은 낮지만 위에서 언급했듯이 신체나 여러 장기의 틀을 만드는 단백질의 일종으로 매우 소중한 일을 담당하고 있습니다. 이너뷰티를 위해서 피부의 탄력은 물론이거니와 뼈 구조의 기초가 되며, 유연한 관절 연골에 도움을 주며, 튼튼한 힘줄과 근육을 만드는 등 다방면에서 많은 효능을 발휘하는 콜라겐. 콜라겐 생성과 그 외의 아미노산과의 효과적인 합성을 위해서는 다양한 비타민이나 미네랄도 필요하기에 한 가지 만을 섭취하는 것보다는 식사 전체의 밸런스에도 신경을 써야 할 것입니다.